File:02 (8月号） 夏といえば…そう、スイカ！ 私も大好きな果物のひとつ。でもスイカはきゅうりと同じウリ科の植物。植物学的には「野菜」なんです。果物売場に売られているけど本当は野菜。このような野菜を「果実的野菜」と呼ぶこともあります。その他、メロンやイチゴも生産段階では野菜として取り扱われているそうです。その逆の「野菜的果実」もあって、例えばスダチやカボスのような調味料的に利用される柑橘類などがその代表です。（注） 　 夏はウリ科の食べ物が多く出回りますが、中でもダイナミックなシマ模様と切った時の真っ赤な果肉、黒い種があるスイカの存在感は大きいですね。90％以上が水分なので栄養的にはあまり期待できないのですが、カリウムが豊富なので、すぐれた利尿作用、むくみ改善、腎臓病や高血圧に効果的といわれています。スイカの甘味は果糖。冷やすと甘味が増すので買ってきたら冷蔵庫に入れましょう。カットされたものは早く味が落ちるので注意してください。 　 最後にいい切り方をお教えしましょう。スイカの種は果皮のシマ模様に沿って入っています。ご存知でしたか？なので、緑の部分に沿って切れば種が見えない切り口になりますよ。ちょっとうれしい気分になりますね。 注）例外もありますが、栽培上野菜は原則として草本、 　 果実は原則として木本とされています。